Date de parution : Mai 2008
Résumé des épisodes précédents : être ou ne pas être Steelman? James Baxton a tranché en décidant de ne revêtir le costume du super-héros (toujours accusé de meurtre) uniquement lors de crises requérant son intervention. Le monde assiste donc au retour de James Baxton, qui jongle entre sa double relation avec Adeline et Clara, et le retour d'amis décidés à découvrir pourquoi il a coupé les ponts avec eux depuis plusieurs mois. Mais malheureusement pour Jim, les ennuis n'ont pas fini de tomber... Et si finalement, être James Baxton était plus compliqué que d'être Steelman?
Vendredi. 9h10.
James
ouvrit les yeux et constata qu'il était seul dans son lit. Clara était
partit depuis longtemps à son rendez-vous chez le médecin. Elle avait
confié à Jim que depuis quelques mois, elle souffrait de maux de têtes
plus ou moins violents (c'était d'ailleurs sûrement à cause d'une de ces
douleurs que James avait entendu la jeune femme se lever durant la
nuit). Sur les conseils de son nouveau petit ami, elle avait décidé de
consulter un spécialiste. James lui avait proposé de l’accompagner, mais
Clara avait refusé.
L'ancien
banquier s'étira dans son lit durant de longues secondes et repensa à
sa bourde de la veille au soir. Il avait prononcé le nom d'Adeline au
lit. Jusque là, pas de soucis, sauf qu'il était avec Clara. Il s'était
grillé en beauté. A l'avenir, il aurait intérêt à faire attention à ce
qu'il dit. Cette bonne résolution prise, il se leva d'un bond et alla
prendre une douche.
James
occupa sa matinée à faire le ménage dans son appartement. Vu qu'il ne
bossait pas encore et qu'il n'était plus Steelman que dans de rares
occasions, il s'ennuyait un peu dans son appart.
Vers 12h30, il se fit deux croque-monsieurs, se planta devant la télévision et l’alluma avec la télécommande.
" …les
Primaires ayant démarrées, la rédaction vous présentera chaque jour le
portrait d’un candidat. Nous commençons donc avec le candidat
Républicain Bax…"
Zap. James changea de chaîne.
"Luke, je suis ton... "
Zap.
"Et si on découvrait un passage vers des mondes para…"
Zap.
"…trois
cadavres, dont deux inidentifiables. D'après le commissaire Tribbiani,
ce massacre aurait eu lieu cette nuit. C'est la troisième fois en 15
jours qu'un tel acte est commit. Retrouvons à présent…"
Zap.
"…convention
de comics de New York, qui commence aujourd'hui et durera tout le
week-end. Dès l'ouverture ce matin, des manifestants ont protesté leur
mécontentement à l'égard de la maison d'édition Urban Comics qui
continue de publier le comic-book "The Greatest Hero", narrant les
aventures fictives de Steelman. Les manifestants accusent Urban Comics
de véhiculer des idées négatives à leurs plus jeunes lecteurs et
d'encourager le meurtre. Rappelons que le héros Steelman est activement
recherché par les autorités pour le meurtre d'un inspecteur de police et
l'implication dans la mort présumée accidentelle d'une femme et de son
enfant. Le scénariste de "The Greatest Hero", Kevin Baxton, a accepté de
s'exprimer au micro de Gilles Esposito.
Le nom du scénariste eu l'effet d'une bombe sur Jim. Kevin, son frère...
-Il
faut arrêter de diaboliser notre comic-book. Le dessinateur Roe, et
moi-même tentons de faire rêver nos lecteurs. Je ne vois pas comment on
peut nous accuser de pousser nos lecteurs au meurtre, quand on sait que
notre héros répugne à ôter la vie à autrui. Dans le numéro 5, il préfère
laisser s'enfuir le méchant plutôt que de le tuer. Nous ne sommes plus
en 1945, où il était de bon ton de brûler les comics. Il faut savoir
faire la part des choses.
-Que
répondez-vous à ceux qui se demandent pourquoi Urban Comics et
vous-même continuez à produire les aventures de Steelman, malgré les
accusations qui pèsent sur lui?
-C'est simple, nous sommes convaincus que Steelman est innocent!
-Et le fait que le comic ne se soit jamais aussi bien vendu depuis les accusations n'a rien à voir là-dedans?
-Veuillez m'excuser, mais je dois y aller..."
James
coupa la télé à l'aide de la télécommande. Il était abasourdis. Kevin,
son cadet de 3 ans, était à New York. Et en plus, il écrivait une
bande-dessinée sur Steelman. Il ne s'attendait vraiment pas à cela. Jim
ne l'avait pas vu depuis bientôt dix ans. En fait, il avait rompu tout
contact avec sa famille depuis qu'il avait quitté Orlando, en Floride.
Tout un tas de souvenirs explosèrent alors dans la tête de James.
Monica. L'accusation de viol. Les flics. Sa famille lui tournant le dos.
La preuve de son innocence. Le revirement de ses parents. Mike qui part
faire ses études à New York. Jim qui va avec lui.
Driiiing! Driiiing! Driiiing! Driiiing!
La sonnerie du téléphone lui fit faire un bon. James prit une seconde pour reprendre ses esprits et alla décrocher.
«Monsieur Baxton? dit une voix jeune au bout du fil.
-Oui.
-C’est Martin McKenzie. Vous vous souvenez de moi?
Le «No Life» de la Young Justice!
-Oui, répondit James. L’informaticien de la Young Justice.
-Vous
pouvez dire «No Life», je ne me vexerais pas. Bref. J’aurais aimé que
vous passiez au manoir. J’ai quelque chose à vous montrer.
-C’est à dire que...
-C’est important. Si vous pouviez passer dans l’après-midi...
-Ok, soupira Jim. A tout à l’heure.
-Super! A+!»
*****
Trois
heures plus tard, James se trouvait dans l'immense grotte servant de
Q.G. à la Young Justice, sous le manoir McKenzie. Martin, vissé dans son
fauteuil roulant, tapotait comme à son habitude sur le clavier de son
gigantesque ordinateur. Il avait demandé à Jim de patienter quelques
minutes, le temps que le jeune homme termine une analyse "super
importante". L'invité en profita donc pour se balader dans la grotte, et
inspecter de plus près certains objets.
La
première chose qui l'attira, ce fut le costume dans le tube. Porté par
un mannequin, l'uniforme était en cuir noir. Cinq petites sacoches
faisaient le tour de la taille. Le masque couvrait intégralement le
visage, et des espèces de lunettes aux verres jaunes complétaient la
panoplie.
"C'était le costume de mon oncle...
Martin se posta à côté de James et poursuivit.
-Puis il a été porté par mon père. Et enfin par moi. Mais pas longtemps...
-Il y a une question que je me pose depuis la première fois que je suis venu ici...
-Qui
était mon père? Steven McKenzie, alias Nighthawk deuxième du nom. Le
premier à avoir porté ce costume était son frère, Bryan. Quelques temps
après sa mort, mon père a reprit le flambeau dans les années 80.
-Nighthawk... C'est curieux, ce nom ne me dit absolument rien (à part le Nighthawk du futur parallèle).
-Pardon? s'étonna Martin.
-Laisse tomber!
-Très
bien. En tout cas, c'est normal que vous ne vous souveniez pas de
Nighthawk. Tout comme Man-Bot, la Cape et les autres membres de la
Freedom Force...
"Encore un nom que j'ai entendu dans le futur parallèle", pensa James.
-Bon, si vous voulez bien, je dois vous parler de quelque chose d'important.
Martin retourna à son ordinateur, suivit par Jim.
-Depuis 15 jours, des meurtres sont commis un peu partout dans New York...
-Oui, j'en ai entendu parler aux infos, l'interrompit James.
-Mais
vous ne savez pas tout. Les journaux parlent de trois massacres, mais
en réalité, on en est à sept. La police tente de minimiser les faits
pour ne pas trop affoler la population.
-Classique...
-Ce qui l'est moins, c'est l'état des cadavres. J'ai piraté les fichiers de la police...
Le jeune infirme cliqua sur un fichier JPEG.
-Oh putain! s'exclama Jim.
-Comme
vous dites. Un être humain normal n'aurait jamais pu faire ça. Et des
êtres humains normaux ne peuvent enquêter sur une telle affaire. Les
flics l'ont bien comprit, et s'investissent le moins possible. J'ai
besoin de vous...
-Oublies!
-Pardon?
-Je ne suis pas un enquêteur. Et puis, j'ai mit Steelman entre parenthèses.
-Encore?
-Ça veut dire quoi, ça?
-Ben, c'est à dire que vous mettez Steelman entre parenthèses à peu près tout les quinze jours...
-Mouais... Je vais faire comme si j'avais rien entendu. Enfin bref. Pourquoi tu ne mets pas ton équipe sur le coup?
-Sérieusement,
vous voyez Cassie ou Bart sur une telle affaire? Et puis, que
feront-ils une fois devant un (ou une) psychopathe pareil? Vous êtes le
seul vers qui je puisses me tourner...
Jim paru réfléchir quelques secondes. Puis...
-Ok,
je marche. Mais il me faudrait un costume plus discret que celui de
Steelman. Et pas question que j'enquête en tant que James Baxton...
-Pas de soucis, j'ai exactement ce qu'il vous faut.
-Et tu sais au moins par où je dois commencer?
Avec un large sourire, Martin cliqua sur un autre fichier JPEG. Cette fois, une carte apparu sur le grand écran.
-Au
premier abord, il semblerait que les crimes soient commit de manière
aléatoire. Mais quand on fait bien gaffe, tout tourne autour de Longshot
Street. Et après une rapide recherche, j'ai découvert qui avait habité
là : Aaron Kearse, alias...
-Le Punisher!"
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