Couverture : Tiib
Auteur : SteF
Date de parution : Janvier 2007
Extrait d'un article paru dans le Howard The Duck : "Steelman
: héros ou menace? On pourrait à présent se poser la question depuis
que le nom du héros est apparu dans une sombre affaire de meurtre. En
effet, le corps de l'inspecteur de police Mike Halligan, disparu depuis
neuf jours, a été retrouvé hier matin dans un hangar abandonné de New
York. Il aurait été torturé à mort (...) D'après nos renseignements, la
femme qui a trouvé la dépouille du policier avait été attiré dans le
bâtiment après avoir vu le héros Steelman s'envoler par une fenêtre
(...) De plus, de nombreux témoins affirment avoir vu Steelman voler en
direction du hangar quelques heures avant la découverte du corps, avec
un homme dans les bras. A l'heure où nous imprimons ses lignes, le
suspect n'a toujours pas été arrêté. Aux vus de ses aptitudes
particulières, nous pouvons nous demander s'il se laissera appréhender
facilement et si..."
James ne pu terminer de lire l'article. Il jeta le journal dans la
première poubelle qu'il trouva sur son chemin. Il marchait dans les rues
de New York, en route pour son travail. Mais il n'avait pas la tête à
bosser. Il avait appris la veille que son meilleur ami, l'inspecteur de
police Mike Halligan avait été assassiné. Et le pire, c'était l'alter
ego de James qui était suspecté du meurtre : Steelman. Le banquier ne
pouvait s'empêcher de penser que s'était de sa faute si son ami était
mort. S'il l'avait écouté, Steelman n'aurait jamais existé et Mike
serait toujours en vie. Et Alyssa...
James savait qu'il devait être auprès d'elle pour la soutenir. Il
VOULAIT la soutenir. Mais à entendre les messages qu'elle avait laissé
sur son répondeur, il était évident que la veuve de son meilleur ami
croyait Steelman coupable. Mais c'était un coup monté. Une machination.
Mais pourquoi? Pour atteindre Steelman? Ou alors James Baxton? Dans les
deux cas, c'était quelqu'un qui connaissait son identité secrète. Mais
qui? L'Ordre? Ils en auraient eu assez que Jim joue les héros avec LEURS
pouvoirs? Non! Si l'Ordre avait voulu se débarrasser de Steelman, ils
n'auraient eu qu'à claquer des doigts! Et si cette mise en scène avait
été orchestrée pour le manipuler... Ca n'aurait pas été la première fois
que l'Ordre jouait avec les gens! Qu'elle les utilisait comme des
pions.
Finalement, James arriva à son travail. A peine était-il entré dans le hall de la banque, qu'une de ses collègues l'interpella.
«James…
-Salut, Adeline.
-Le patron veut te voir.»
Machinalement, Jim regarda sa montre. Il avait une demie heure de
retard. Sans grand entrain, il se dirigea vers le bureau de monsieur
Brooks. Jim frappa. Une voix masculine lui dit d’entrer. Jim s’exécuta
et referma la porte derrière lui.
Quinze minutes passèrent avant que les quelques collègues curieux voient Jim sortir du bureau. Adeline alla aux nouvelles.
«Qu’est-ce qu’il t’a dit ?
-J’ai eu trop d’absences injustifiées. Je suis viré !»
Adeline fut surprise par la façon dont son collègue lui avait appris la
nouvelle. Il ne semblait pas plus bouleversé que ça. Après lui avoir
fait un timide sourire, James quitta la banque. En fait, n’ayant plus à
surveiller sa montre pour être à son travail, James Baxton pourrait
dorénavant laisser entièrement la place à Steelman. Et la première chose
que Steelman devait faire, c’était de trouver celui qui avait tué son
ami. Il n’aurait de repos que lorsque ce pourri serait sous les barreaux
ou mort. James se le jura tout en allant dans une ruelle déserte pour
se changer et commencer sa ronde aérienne.
*****
Pendant ce temps, dans les couloirs du lycée D.W. Freese, les élèves
s’écartaient sur le chemin de Brady Lee et de sa petite-amie Renee
Bellochio. Deux jours plus tôt, le couple avait été renvoyé de
l’établissement pour dégradation d’une salle de classe et violence
envers deux membres du club d’échecs.
«Mesdames et messieurs, faîtes place au Dynamite Duo ! cria le jeune homme.
-Mademoiselle Bellochio et Monsieur Lee ! Que faîtes-vous là ?
Le principal se tenait devant eux, leur barrant le passage.
-Monsieur Bachalo ! répondit Renee. Nous sommes venus donner une ultime
leçon à ces idiots du club d’échecs. Laissez-nous passer, où vous
risquez d’avoir quelques bleus…
-Serait-ce une menace, mademoiselle Lee ?
-Juste un avertissement, répondit Brady.
-Vous ne passerez pas ! Sortez de mon établissement sur le champ !
Renee s’adressa calmement à Brady.
-Je ne crois pas qu’il bougera.
-Dans ce cas, ça va être à moi de le faire bouger.»
A peine avait-il fini sa phrase, que Brady leva la main droite en
direction du principal. Sans comprendre comment, la cible du jeune homme
se trouva violemment projeté contre un mur, à l’autre bout du couloir.
En une seconde, se fut la panique. Les lycéens témoins de la scène se
mirent à courir dans tout les sens. Le sourire aux lèvres, ceux qui se
faisaient appeler le Dynamite Duo se dirigea vers la salle d’échecs…
Une demie heure plus tard, Brady et Renee sortaient de leur ancien
lycée, l’air satisfait. A leur grande surprise, il n’y avait pas un seul
policier pour les accueillir. Ils trouvèrent cela étrange, mais ils
n’allaient pas se plaindre. Soudain, un homme roux vint à leur
rencontre.
«Vous avez du potentiel. Ca vous direz pas de viser un peu plus haut que de terroriser vos camarades ?
-T’es qui, toi ?
-Inutile de vous répondre si vous ne vous joignez pas à moi et mes amis…»
L’homme roux fut interrompu par un autre homme qui venait de le rejoindre.
«On ne sera pas déranger par la police. Je brouille toutes les lignes téléphoniques du quartier.
-Très bien, Jake.»
Puis l’homme roux s’adressa à nouveau aux deux jeunes.
«Moi et mes amis, nous vous offrons l’occasion de réaliser de grandes choses. Vous nous suivez ?
-Bah, j’ai rien de mieux à faire, répondit Renee.
-Ca marche, dit à son tour Brady.
-Dans ce cas, bienvenu dans l’équipe.»
*****
Trois semaines plus tard, dans un lieu tenu secret, une réunion touchait
à sa fin. Six individus se tenaient autour d’une table ronde. Un homme
était en train de parler.
«Vous avez tous compris ce que j’attends de vous ?
Tous répondirent par l’affirmatif. Puis l’homme s’adressa aux deux plus jeunes personnes assises en face de lui.
-Dynamite Duo, c’est vous qui ouvrirez le bal !»
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